小毛驴嘚嘚的进城。

    明澈头铁脸皮厚,还走南门,路过城门时候,四方平定巾找了回来,这是城门守卒王二麻子从进城乡民手中截获,巴巴的等着亲手送还呢。

    明澈道谢一番,递给胖虎,嫌沉没戴,他饿的半两丝也不想加身,还得强撑着干瘪稀软的小身板,装作一副太平无事模样,笑意盈盈和熟人还礼。

    张家大宅在城东十字口的繁华地段。

    西北两面临街,宅门开在后巷,西面的阁楼租给了老房,现今是县城数一数二的酒楼,北面是自家的几个商铺,售卖各种糕点、粮油农具。

    整个巷子就张家一家,石榴花骨朵探出院墙,街上传来叫卖的喧闹,巷子里更显幽静。

    一只大花猫从门楼溜出来,迎着进巷的一群人喵喵叫了几声。

    “花花,花花快回来。”

    一个发辫扎成双环垂在耳边的小女孩儿在门口探头,见明澈半死不活的从毛驴上下来,顾不上大花猫,忙穿过门道往后面跑,一边告诉门房,“快,少爷回来了!”

    明澈拎着纱帽穿过前庭,没去自己小院,顺着过道往后面园子去。

    园里一个丫环打扮的女子快步绕过花径,迎面而来,后面跟着方才那个飞奔的小女孩儿。

    “差点把我吓死,老主母午饭也没吃,还在生你气,你脸色好难看,身子没事吧?脖子怎么回事?”

    女子拉着他上下打量,语气里带着些许责备,明澈肩膀耷拉着,有气无力的摇头。

    “头发散了,转身,免得老主母看见麻烦。”

    女子把他拨转身,飞快解开发髻,把垂下的散乱头发重新扎好,又替他捋平襕衫上皱褶。

    “好啦好啦,夜梅你烦不烦啊,我饿的要死,赶紧弄吃的,正好陪着奶奶一块吃。”

    明澈把她给戴上的帽子又取下来,递给小丫头环环,推开女子,飞快跑上水廊。

    两个丫环扶着老太太正从荷池那边过来,后面跟个寻常布衣打扮的中年妇人。

    “奶奶我回来啦,饿死我了!”

    明澈飞扑过去,抱住老太太,腻在奶奶怀里哼哼着叫饿。

    “才安生几天,我早晚要被你气死,到底怎么回事,李家娘子死活不听我的。”

    老太太六十多岁年纪,搂住孙子作势要打,举起手却心疼的摸摸他被汗渍弄脏的小脸蛋。

    “麻烦李婶,田庄要是来人就说我没事,虚惊一场。”明澈向那个中年妇人致谢。

    妇人笑道:“没事就好,老主母饭也吃不下,一直担着心。”又给老太太施礼,朝站在一边的夜梅笑笑,这才往前面去。

    “哎呀奶奶,别生我气了,还是链甲惹的,明年乡试,接着就要春闱进京,我急啊,我本经是易,任秀才从亲戚家给我借来不少书,早上去书院就是为这,谁知道半路杀出个程咬金,气死我了!”